En las grandes ciudades del siglo XXI el mejor sitio para apreciar cuán mestiza es su sociedad es en los fogones. La comida conquista corazones y suele ser la entrada a conocer otras culturas. En fin, lo que separa la política puede unirlo la mesa. Esa es la filosofía detrás del restaurante Conlifct Kitchen (Cocina de conflicto), en Pittsburgh (Estados Unidos), que sólo ofrece platillos de países con los que EEUU está en conflicto. El local funciona a través de una ventanilla, pues sólo ofrece comida para llevar.

Lo novedoso es que la fachada del local es decorada en alusión al tipo de cocina en venta. Y cada seis meses esta decoración cambia, para desplegar un diseño gráfico alusivo a otro país. Además, los dueños de Conflict Kitchen organizan eventos y foros para que el público aprenda más de la cultura y política del país agasajado. Por ejemplo, han organizado cenas que conectan, vía Skype, con documentalistas en Kabul (Afganistán) y activistas de radios comunitarias en Caracas (Venezuela).

En YouTube se consigue un video que permite ver el restaurante:

Actualmente, el país desplegado es Cuba, y la oferta culinaria consiste en “moros y cristianos”, lechón asado, yuca con mojito y ensalada de vegetales. Previamente, los países escogidos fueron Irán, Afganistán y Venezuela (tiempo durante el que se llamó “La Cocina Arepas”). Los platillos, como son para llevar, vienen dentro de un papel impreso con información relacionada a la cocina del país y a su situación política. En el caso de Venezuela, se vendieron arepas a un precio de 5 dólares la unidad y con la posibilidad de escoger entre tres rellenos: reina pepeada, caraotas y queso. Y los temas abordados en el papel de envolver aludían a la polarización interna, el petróleo, Hugo Chávez y la diferencia entre la percepción de Venezuela por el gobierno estadounidense y por los ciudadanos. El próximo país escogido es Corea del Norte.

Conflict Kitchen es un proyecto creado por Jon Rubin y Dawn Weleski y está subvencionado, además de por la venta de comida, por instituciones como Sprout Fund, The Waffle Shop, The Benter Foundation, The Center for the Arts in Society y The Studio for Creative Inquiry.

La página web del restaurante ofrece más información sobre la propuesta: www.conflictkitchen.org.

Para leer más información sobre el tema, escribe “Conflict Kitchen” en el buscador de http://pop-sesivo.tumblr.com